매일일보 = 조현정 기자  |  김영호 통일부 장관이 취임 이후 첫 공식 행사에서 "윤석열 정부는 종전 선언을 추진하지 않을 것"이라며 종전 선언에 분명한 반대 입장을 밝혔다. 이와 함께 곧 이뤄질 통일부 조직 개편에서 납북자 대책반을 통일부 장관 직속으로 설치, 지속적이고 체계적으로 해결해나가기 위해 노력하겠다고 강조했다.

김 장관은 3일 정부서울청사에서 납북자·억류자·국군 포로 단체 대표와 가족을 면담한 자리에서 "종전 선언이 이뤄지면 전시 납북자, 국군 포로 문제는 묻히게 된다"며 "종전 선언은 그 여건이 조성되지 않았다"고 이같이 말했다.

앞서 윤석열 대통령은 지난 6월 한국자유총연맹 창립 기념식 축사에서 "반국가 세력들이 유엔사를 해체하는 종전 선언 노래를 부르고 다녔다"고 강하게 비판한 바 있다. 윤 대통령이 종전 선언에 부정적 입장을 밝힌 것과 같은 맥락으로 해석된다.

김 장관은 특히 통일부는 납북자 문제 등을 풀어나가는 것에 최선을 다하겠다며 납북자·국군 포로 문제를 다룰 장관 직속 납북자 대책반 신설을 약속했다. 그는 "통일부는 조직 개편의 일환으로 납북자 대책반을 장관 직속으로 설치하고 지속적, 체계적으로 문제를 해결하기 위해 노력하겠다"고 강조했다.

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조현정 기자 jhj@m-i.kr 다른기사 보기